Cholesterol: Een Essentiële Bouwstof
Bij het horen van het woord cholesterol denken veel mensen direct aan gezondheidsrisico’s en hoge waarden. Maar is dit wel terecht?
Cholesterol is namelijk een lichaamseigen stof die essentieel is voor onze gezondheid.
Cholesterol is een vetachtige stof die ons lichaam nodig heeft om cellen en weefsels op te bouwen. Het speelt een cruciale rol bij de aanmaak van belangrijke hormonen, zoals cortisol, oestrogeen en testosteron, en is noodzakelijk voor de productie van vitamine D. Daarnaast helpt cholesterol bij de signaaloverdracht in ons zenuwstelsel en is het een belangrijk bestanddeel van celmembranen. Wist je dat onze hersenen voor maar liefst tien procent uit cholesterol bestaan?
Het merendeel van het cholesterol in ons lichaam wordt door de lever aangemaakt (ongeveer 75%). De rest krijgen we binnen via onze voeding. Cholesterol is niet oplosbaar in water, waardoor het in de bloedbaan moet worden omhuld door eiwitten. Dit resulteert in lipoproteïnen, waarbij HDL (high-density lipoprotein) en LDL (low-density lipoprotein) de belangrijkste zijn. LDL transporteert cholesterol naar de cellen en vaatwanden, waar het zich kan hechten en mogelijk aderverkalking kan veroorzaken bij een teveel. HDL daarentegen fungeert als een soort stofzuiger die overtollig cholesterol uit de vaatwanden en cellen verwijdert via de lever, gal, darmen en de twaalfvingerige darm.
Een verhoging van cholesterol kan verschillende oorzaken hebben, zoals veroudering, een ongezonde levensstijl, stress of erfelijke aandoeningen.
Gelukkig kun je je cholesterolgehalte op een gezond niveau houden door te kiezen voor een voedingspatroon dat rijk is aan groenten (vooral knoflook, ui en gember), fruit, gezonde vetten (zoals omega-3-vetzuren), noten, pitten en zaden. Het is ook verstandig om vitamine C en D3 te suppleren. Vermijd bewerkte voedingsmiddelen, kant-en-klaar gerechten, junkfood en gefrituurd voedsel. Daarnaast is het belangrijk om overgewicht te voorkomen, regelmatig te bewegen (bij voorkeur in de buitenlucht) en te zorgen voor voldoende ontspanning. Doe dingen waar je energie van krijgt en die je gelukkig maken!
